Theo ghi nhận của chúng tôi, nằm đối diện xã biên giới Vĩnh Ngươn, thị xã Châu Đốc là khu vực chợ gò Tà Mâu (Campuchia) rộng hàng chục hécta và có hàng chục kho hàng đủ các loại mặt hàng để thừa cơ thẩm lậu qua biên giới An Giang. Trong đó, hai cụm gò nhỏ nằm cách đường ranh giới (hay còn gọi đường vành đai trắng) khoảng 50 mét, có nhiều kho hàng (nhà sàn trên cọc) tập kết chủ yếu các loại thuốc lá điếu ngoại như Hero, Jet, Scott, Elephan, Diamond…

Hoạt động của khu vực chợ gò này chủ yếu người Việt từ thị xã Châu Đốc sang. Các đầu nậu sang đây thuê hoặc mua đất lập các kho hàng để làm đầu mối cung ứng cho các đối tượng buôn lậu hoặc thuê người vận chuyển qua biên giới, đưa vào nội địa tiêu thụ. Mặc dù đường sá không thuận lợi nhưng hoạt động vận chuyển hàng lậu hầu như diễn ra xuyên suốt cả hai mùa khô và mùa lũ trong năm.

Trong những ngày này, đội quân cửu vạn len lỏi trên các bờ ruộng đai vác hàng lậu băng đồng khoảng 1km, mất khoảng 30 phút là về đến kênh Vĩnh Tế, thuộc xã Vĩnh Ngươn. Trước đó, mùa nước nổi, xuồng máy đuôi tôm và vỏ lãi máy công suất lớn, chạy chưa đầy 3 phút đã sang đến bờ kênh Vĩnh Tế, thuộc phường Châu Phú A.

Lực lượng Phòng PC46 bắt điểm tập kết thuốc lá lậu tại xã Bình Mỹ, huyện Châu Phú.

Tuy nhiên, hoạt động vận chuyển hàng lậu ở đây diễn ra rầm rộ nhất từ 1-4 giờ sáng, còn buổi trưa và chiều tối chỉ lẻ tẻ vài cửu vạn đai vác với số lượng ít. Lý do là cánh đồng rộng và bằng phẳng nhằm tránh bị lực lượng Bộ đội Biên phòng Đồn 945 và Đội Kiểm soát của Cục Hải quan quan sát, phát hiện từ xa.

Lo ngại về vấn nạn buôn lậu trên địa bàn thị xã, ông Mai Minh Hùng, Phó Chủ tịch UBND thị xã Châu Đốc cho biết, khi bị các lực lượng chức năng truy bắt, người dân còn bao che đối tượng buôn lậu và chống trả lực lượng chức năng, chuyện này thường xuyên xảy ra trên địa bàn thị xã. Ngoài ra, còn có các thủ đoạn xé lẻ hàng cấm (thuốc lá điếu ngoại), hàng lậu, chống trả người thi hành công vụ, sử dụng xe phân khối lớn vận chuyển hàng chạy tốc độ cao gây nguy hiểm cho người đi đường và các phương tiện tham gia giao thông.

Tang vật vụ vận chuyển 15kg vàng.

Thị xã biên giới Châu Đốc còn là điểm “nóng” nhập lậu vàng miếng từ Campuchia, khi thị trường vàng trong nước có sự chênh lệch cao hơn giá vàng thế giới. Nóng nhất là từ đầu tháng 12/2011 đến đầu tháng 2/2012, có thời điểm giá vàng trong nước cao hơn vàng thế giới 2-3 triệu đồng/lượng, khiến lượng lớn vàng lậu từ Campuchia được mang qua, chủ yếu do các “trùm” tại thị xã Châu Đốc thực hiện.

Ngày 24 Tết vừa qua (17/1/2012), Công an phường Châu Phú A bắt giữ một vụ vận chuyển 9kg vàng trái phép. Hiện, đối tượng đã bị cơ quan Cảnh sát điều tra Công an thị xã Châu Đốc khởi tố bắt tạm giam để phục vụ công tác điều tra. Trước đó một tuần, lực lượng Hải quan cửa khẩu quốc gia Khánh Bình phối hợp với Phòng PC46 Công an An Giang bắt giữ hai đối tượng Hà Văn Thiện (45 tuổi, ngụ khóm 4, phường Châu Phú A, thị xã Châu Đốc) và Trần Văn Điền (41 tuổi, ngụ ấp Mỹ Phó, xã Mỹ Đức, huyện Châu Phú) vận chuyển 15kg vàng đi trên xe khách chạy tuyến Châu Đốc – TP HCM.

Khi bị bắt, hai đối tượng khai vận chuyển thuê cho chủ tiệm vàng Kim Yến tại phường Châu Phú A, thị xã Châu Đốc, do bà La Thị Thuý (56 tuổi) làm chủ. Chủ tiệm vàng không chứng minh được nguồn gốc hợp pháp của số vàng trị giá trên 17,380 tỷ đồng này. Hiện tại, các cơ quan chức năng đang xác minh, điều tra để xử lý theo đúng quy định của pháp luật.

Tuy nhiên, đây chỉ là những thương vụ buôn lậu vàng “cò con” vừa bị sờ gáy. Còn nhớ vụ “trùm” buôn lậu vàng Nguyễn Thị Tuyết Vân và Nguyễn Ngọc Luân buôn lậu với số lượng lớn vàng từ Campuchia về TP HCM bị Công an huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang bắt giữ (đang chờ tòa xét xử). Lần đầu bị bắt 6kg vàng tại Châu Đốc và được giải thoát, đối tượng đi tiếp 92kg và bị bắt tại Tiền Giang.

Tưởng bị bắt hết vốn nhưng… không ngờ khi hai chủ tiệm vàng lớn tại TP HCM là đầu mối tiêu thụ vàng lậu của Vân và Luân bị bắt khai nhận tiêu thụ 234kg vàng lậu, tính từ năm 2009 đến khi bị bắt, hai “trùm” Vân và Luân đã buôn lậu… 465kg vàng.